수면무호흡증 자가 진단 – 원인과 증상 (사망 위험)

예전부터 잠을 자다가 숨을 쉬지 않고 갑자기 몰아쉬는 경우가 많았는데 부모님이 말씀해 주셔서 알았지만 요즘에는 스스로 문제를 느끼고 있다.

잠자던 도중에 답답한 기분이 들어서 깨어나면 숨이 차고 심장이 빠르게 뛰는 일들이 많으며, 잠을 많이 자도 상쾌하지 않고 두통이 심하기 때문이다.

최근 들어 체중이 급격하게 증가했기 때문에 더 심해진 것 같은데 수면무호흡증 때문에 기억력이 떨어지고 무언가 집중하기 어려운 것 같다.

의학적인 통계에 따르면 경증 수면무호흡증 환자는 천 명당 5명 이상이 사망하고 중증은 천 명당 14명이 넘는 사람이 목숨을 잃는다고 한다.

그렇다면 수면무호흡증은 왜 발생하는 것일까? 이번 시간에는 수면무호흡증이 발생하는 원인과 증상, 치료방법에 대해서 알아보도록 하자.

1. 원인

수면무호흡증은 잠을 잘 때 제대로 숨을 쉬지 않는 현상을 말하며 크게 두가지를 원인으로 생각할 수 있는데 폐쇄성, 중추성의 문제라고 말할 수 있다.

폐쇄형 수면무호흡은 잠이 들면 근육의 긴장이 풀리고 입과 코, 목 근처에 있는 조직이 흐트러지면서 기도에 공기가 들어가지 못하도록 막는 것을 말한다.

중추성 문제는 호흡의 속도와 깊이를 조절하며 리듬을 생성하는 호흡중추가 불안정해지면서 뇌가 호흡을 멈추고 숨을 쉬지 않는 상태로 만드는 것을 말한다.

사람에 따라서 폐쇄성, 중추성 모두 발생하는 경우도 있으며 생활습관 개선으로 좋아지지 않으면 비수술적 방법, 수술을 통한 치료가 필요할지도 모른다.

위험인자

  • 체중이 증가하면 수면무호흡 확률이 증가한다.
  • 편도, 목젖, 연구개 비대증 같은 구조적 장애
  • 가족력이 존재하기 때문에 물려받을 수 있다.
  • 평소에 음주, 흡연을 즐기는 경우 확률이 증가
  • 갑상선 호르몬을 제대로 분비하지 않기 때문에
  • 양악 수술로 인해서 기도가 좁아진 경우에 발생
  • 신체 구조상 남자가 여자보다 4배 많이 걸린다.
  • 나이가 들수록 근육이 탄력이 줄어들기 때문에

나이가 들면 근육의 탄력이 없어지면서 수면무호흡이 생길 수 있으며 비만인 분들은 혀, 편도 조직이 비대해지면서 목 안의 공간이 좁아지면서 발생한다.

2. 증상

  • 방문을 닫고자도 밖에서 들릴 정도로 코골이가 심하다.
  • 코를 골면서 갑자기 끊기고 다시 하는 일이 빈번하게 발생
  • 숨을 쉬기 어렵거나 숨이 차서 잠에서 깨어날 때가 있다.
  • 충분하게 수면을 취해도 피곤하고 자주 졸음에 빠진다.
  • 무언가 집중하기 어렵고 기억력이 떨어지는 현상이 발생
  • 아침에 일어나면 두통이 심하고 가끔 구역질이 나온다.
  • 잠을 자다가 중간에 깨서 소변을 보러 가는 일이 많아졌다.
  • 수면의 질이 낮아서 많이 자도 피곤함이 줄어들지 않는다.
  • 코로 호흡을 하기 어려운지 입을 벌리고 자는 일이 많다.

숨을 멈췄다가 쉬는 행위를 반복하면 수면의 질이 낮아지고 잠을 자도 안 잔 것과 비슷하기 때문에 평소 멍한 모습을 보이고 짜증을 잘 낼 수 있다.

3. 진단

수면무호흡증

주변에서 잠을 잘 때 숨을 안 쉰다고 말해주거나 위의 증상을 경험하고 있는 분들은 자가 진단을 할 필요 없이 수면무호흡증을 의심할 수 있는 상태로 본다.

일단 병원에 방문하면 본인이나 가족이 보고 느끼는 코골이, 수면무호흡 수준을 설명하고 어떤 상태인지 의사가 판단하는 과정을 거친다.

그리고 신체검사를 통해서 체중, 얼굴 형태, 목의 모양, 기관지 검진을 병행하면서 수면 시 호흡 장애를 유발하는 원인이 무엇인지 파악하게 된다.

몸에 큰 문제가 없고 과체중인 분들은 체중관리가 필요하다고 말할 수 있으며 신체적인 결함이 발견되었다면 약물치료, 수술을 고려할 수 있다.

의사선생님의 처방을 받고 한동안 상태를 지켜보다가 그래도 수면무호흡이 개선되지 않는 분들은 병원에서 하룻밤을 자는 수면 다원 검사를 진행한다.

수면다원검사는 환자가 잠을 자는 도중에 발생하는 질환의 원인을 알아내기 위한 방법으로 뇌파, 심전도, 눈의 움직임, 비디오 촬영 등을 포함한다.

4. 치료

수면무호흡증을 심각한 질환으로 생각하지 않는 분들이 많은데 성인병 확률을 높이고 수명을 줄이기 때문에 빠르게 문제를 개선하는 것이 좋다.

체중 감량

비만인 분들의 경우 체중의 10%를 감량하면 수면무호흡증을 절반 이하로 줄일 수 있다고 하니 꾸준히 운동을 하면서 식습관을 개선하는 것이 좋다.

자는 포즈

천장을 보면서 잠을 자는 분들은는 혀가 중력에 의해 뒤로 밀리면서 산소 공급을 방해할 수 있기 때문에 옆으로 자는 습관을 들이도록 하자.

금주 금연

음주와 흡연은 수면무호흡증을 악화시키는 역할을 하기 때문에 코골이가 심한 분들은 술과 담배를 줄이고 수면제, 항히스타민제 등도 권장하지 않는다.

양압기

잠을 자면서 착용하는 마스크로 잠을 자는 도중에 기도가 막히지 않도록 확장시키고 공기를 주입하는 장치로 CPAP, BiLevel, APAP 종류가 다양하다.

기도 확장

목젖이나 혀뿌리가 커서 기도를 막는 분들은 구강내 장치를 통해서 턱을 앞으로 전진시켜 기도를 확장하고 호흡을 원활하게 만들어준다.

수술

수술을 전문으로 하는 이비인후과에 방문해서 기도를 확장시키는 방법으로 기도를 막히게 하는 원인을 제거하거나 성형하는 식으로 진행한다.

중추성 수면 무호흡증은 뇌, 심장의 문제로 호흡 욕구가 없어지는 증상이기 때문에 근본적인 장애를 치료해야 문제를 해결할 수 있다.


너무 높은 베개를 사용하는 분들도 기도를 좁힐 확률이 높기 때문에 낮은 베개를 권장하는데 너무 낮으면 척추에 나쁜 영향을 준다고 합니다.

그래서 베개를 눌렀을 때 7~8cm 정도가 무난하며 옆으로 누워서 자는 분들은 12~13cm 정도의 높이를 권장한다고 하니 참고하시길 바랍니다.

댓글 남기기